「あなたなら大丈夫」と言われて、少しだけ苦しくなった

月曜日の午後、
上司に会議室へ呼ばれた。

来月から始まる新人研修で、
説明役をお願いしたいのだという。

資料はすでにあるし、
分からないことは聞いていい。

「あなたなら大丈夫だと思って」

上司はそう言って笑った。

うれしい、と思った。

普段の仕事を
見てもらえていた気がしたから。

「やってみます」

答えた声は、
思っていたより明るかった。

席に戻ると、
近くの同僚が声をかけてきた。

「研修、任されたんだって？」

うなずくと、
「すごいね」と言われた。

別の人も、
「あなたなら大丈夫だよ」と笑った。

何度かお礼を言ううちに、
自分も少し誇らしくなった。

でも、机の引き出しを開けたとき、
指先が冷たくなっていることに
気づいた。

誰にも見えないところで、
そっと手を握った。

人の前で話すのは、
もともと得意ではなかった。

少人数なら平気でも、
たくさんの視線が集まると、
用意した言葉が急に遠くなる。

以前、会議で説明したときも、
途中で頭が真っ白になった。

周りは覚えていないかもしれない。

けれど自分だけは、
あの沈黙の長さを覚えている。

「大丈夫」と言われるたび、
その日のことが
少しずつ鮮やかになった。

夕方、
研修の資料を受け取った。

青いファイルの表紙に、
自分の名前が書かれた付箋があった。

一枚めくると、
説明する項目が細かく並んでいる。

質問を受ける時間もあった。

答えられなかったら、どうしよう。

声が震えたら、
期待していた人たちは
がっかりするだろうか。

ファイルを閉じると、
机の上で付箋の端が浮いた。

帰り道、
友人からメッセージが届いた。

「今日はどうだった？」

少し迷って、
「新しい仕事を任されたよ」と返した。

すぐに、
「よかったじゃん！　さすがだね」
と返事が来た。

画面を見て、
ありがとう、と打った。

本当は、
ちょっと怖いんだよね、
と続けたかった。

でも、
せっかく一緒に喜んでくれているのに、
水を差すような気がした。

その一文は消した。

家に着いて、
冷蔵庫の前でしばらく立っていた。

夕飯を考えるつもりが、
また研修のことを思い出していた。

誰かに愚痴を言いたいのとも違う。

任せてもらえたことは、
本当にうれしかった。

それなのに、
不安だと言えば、
喜んでいないように聞こえるだろうか。

まだ始まってもいないのに
弱音を吐くのは早いだろうか。

そんなことばかり考えていた。

食事のあと、
青いファイルを開いた。

最初のページに、
話す順番を書いてみる。

一行書いて、
ペンが止まった。

うまくできるか分からない。

でも、
できないと決まったわけでもない。

その二つの間に、
自分が座っている気がした。

誰かにただ、
「怖いんだね」と
聞いてもらえたら。

そんな想像をして、
少しだけ息を吐いた。

寝る前、
ファイルを鞄に戻した。

付箋はまだ、
表紙の端に貼られている。

「あなたなら大丈夫」

今日、何度も聞いた言葉だった。

きっと、
みんなの気持ちは温かかった。

その温かさを受け取りながら、
胸が苦しくなる自分もいた。

明日、また資料を開くだろう。

話す練習もすると思う。

けれど今夜は、
付箋に書かれた自分の名前を見ながら、
まだ誰にも話していない不安のことを
静かに考えていた。