誰かに迷惑をかけたくなかった

「手伝おうか？」

そう言ってくれた人がいた。

本当は、少し助けてほしかった。

でも私は、

「大丈夫、自分でできるから」

と答えた。

相手が笑って去っていくのを見て、

ほっとした。

そして、少しだけ寂しくなった。

昔から、頼みごとが苦手だった。

忙しそうな人を見ると、

声をかける前に諦めてしまう。

「今、時間ある？」

たったそれだけの言葉さえ、

何度も頭の中で練習する。

断られたらどうしよう。

面倒だと思われたらどうしよう。

そう考えているうちに、

自分でやった方が早い気がしてくる。

本当は、全然早くないのに。

帰り道。

スーパーで買った袋が、

思っていたより重かった。

持ち手が指に食い込んで、

何度も左右の手を持ち替える。

駅の階段で、

前を歩く二人が笑いながら、

荷物を半分ずつ持っていた。

「重いでしょ」

「そっちこそ」

そんな何気ない会話が、

なぜか耳に残った。

私も、誰かに

「ちょっと持ってくれる？」

と言えたらいいのに。

そんなことを思って、

少しだけ笑った。

夜、友達からメッセージが届いた。

「最近どうしてる？」

しばらく画面を見つめた。

本当は、いろいろあった。

仕事のこと。

家族のこと。

誰にも言えずにいた、小さな悩み。

「ちょっと聞いてほしいことがあるんだけど」

そこまで入力して、

また消した。

きっと、相手にも相手の生活がある。

疲れているかもしれない。

楽しい夜を過ごしているかもしれない。

私の話で、

その時間を邪魔したくなかった。

結局、

「元気だよ。そっちは？」

と送った。

誰かに迷惑をかけたくなかった。

それは、嘘じゃない。

大切な人だからこそ、

困らせたくなかった。

でも、ときどき思う。

私がずっと遠慮していたことを、

あの人たちは知っているのだろうか。

本当は頼りたかったこと。

少し甘えてみたかったこと。

何も言わずに、そばにいてほしかったこと。

窓の外は、静かな夜だった。

スマホの画面には、

さっきの友達から返信が届いていた。

「こっちも元気。また話そうね」

その短い言葉を、

何度も読み返した。

「また話そうね」

今度は、

何かひとつくらい、

本当のことを話せるだろうか。

まだ、分からない。

でも今夜は、

誰かに頼りたかった自分のことを、

少しだけ思い出していた。

迷惑をかけたくなかった。

でも、本当は、

ひとりで抱えたかったわけじゃなかった。