楽しかったのに、帰り道で寂しくなった

今日は、本当に楽しかった。

久しぶりに会った友人たちと、
たくさん笑って、
どうでもいい話をして。

気づけば、
あっという間に時間が過ぎていた。

「また集まろうね」

そう言って手を振ったときも、
私はちゃんと笑っていた。

駅へ向かう道。

さっきまで賑やかだった耳に、
車の走る音が聞こえてきた。

信号待ちで立ち止まると、
急にあたりが静かになった気がした。

別に、
何か嫌なことがあったわけじゃない。

誰かの言葉に
傷ついたわけでもない。

むしろ、
今日という一日は
とても幸せだった。

それなのに。

胸の奥に、
小さな寂しさが広がっていた。

電車の窓に、
自分の顔が映っていた。

ついさっきまで、
あんなに笑っていたのに。

今は少し、
泣きたいような気持ちだった。

どうしてだろう。

楽しい時間だったのだから、
帰り道も幸せなはずなのに。

そんなことを考えながら、
スマートフォンを開いた。

友人から届いていたのは、
今日撮った一枚の写真。

みんな、
とても楽しそうに笑っていた。

その写真を見て、
私も少し笑った。

そしてまた、
少し寂しくなった。

楽しかった時間が
嘘だったわけじゃない。

寂しくなったからといって、
今日の思い出が
色あせたわけでもない。

あの場所にいたときの私も、
今、ひとりで電車に揺られている私も。

どちらも、
今日の私だった。

窓の外には、
知らない街の明かりが
いくつも流れていた。

家の近くの駅に着いた。

改札を抜けると、
夜の空気が少し冷たかった。

友人たちの笑い声が、
まだ耳の奥に残っている気がした。

楽しかったな。

また会いたいな。

そんなことを思いながら、
ゆっくり歩いた。

寂しさは、
まだ少し残っていた。

でも、
それを消したいとは
思わなかった。

今日の楽しかった時間も、
帰り道のこの寂しさも。

今夜は、
どちらも胸の中にあった。

街灯の下で、
自分の影が長く伸びていた。

ひとり分の足音が、
家まで続いていた。