楽しみにしていた予定がなくなって、少しほっとした

金曜日の夜、
帰りの電車に揺られながら、
明日の予定を考えていた。

久しぶりに友人と会うことになっていた。

何か月ぶりだろう。

新しくできたカフェに行って、
近況を話して、
帰りに少し買い物でもしよう。

そんな約束だった。

楽しみにしていた。

本当に。

家に着いて、
明日着ていく服を考えた。

久しぶりだから、
少しきれいにしていこう。

そう思って、
クローゼットを開けた。

そのとき、
スマートフォンが震えた。

「ごめんね。急に用事ができちゃって、明日行けなくなった」

友人からだった。

続けて、
申し訳なさそうな言葉が並んでいた。

私はすぐに返事を書いた。

「全然大丈夫！ また今度会おうね」

その言葉に、
嘘はなかった。

残念だったけれど、
仕方のないことだと思った。

スマートフォンを置いて、
開けたままのクローゼットを見た。

明日は、
どこにも行かなくていい。

朝早く起きなくてもいいし、
電車の時間を調べなくてもいい。

何を話そうか、
考えなくてもいい。

そう思った瞬間、
胸の奥から小さな息がこぼれた。

ほっとした。

そのことに気づいて、
少し驚いた。

友人のことは好きだった。

会えば楽しいし、
一緒にいるとよく笑った。

学生の頃からの付き合いで、
気を遣わずに話せる相手だと思っていた。

だからこそ、
どうして安心してしまったのか、
自分でも分からなかった。

会いたくなかったわけではない。

でも、
会うための元気が、
今の自分にどれくらい残っていたのかは
分からなかった。

今週は、
何となく気疲れする日が多かった。

職場では、
いつもより人と話す時間が長かった。

頼まれたことに返事をして、
相手の話を聞いて、
必要なときには笑った。

嫌なことがあったわけではない。

誰かに傷つけられたわけでもない。

ただ、
帰宅して玄関の鍵を閉めるたび、
少し静かな場所に戻れた気がした。

友人に会えば、
きっと楽しい。

でも、
楽しい時間を過ごすためにも、
少しだけ力が必要だった。

土曜日の朝、
いつもより遅く目が覚めた。

カーテンの隙間から、
柔らかい光が入っていた。

何も予定がない。

そのことが、
少しうれしかった。

洗濯機を回して、
温かいコーヒーを淹れた。

テレビをつけたけれど、
特に見たい番組はなかった。

窓の外では、
近所の人が犬を散歩させていた。

ゆっくりした朝だった。

昼過ぎ、
友人と行く予定だったカフェの写真を見た。

季節限定のケーキが、
きれいなお皿に載っていた。

「あ、これ食べたかったな」

思わず声が出た。

友人と話したかったことも、
少しずつ浮かんできた。

最近見た映画のこと。
仕事であった小さな出来事。
前に一緒に行った旅行の話。

やっぱり、
会いたかったのだと思う。

それでも、
今日は家にいられてよかったとも思った。

会いたかった気持ちと、
会わなくてほっとした気持ちは、
同じ場所にあった。

どちらかが嘘だったわけではなかった。

夕方、
友人からまた連絡が来た。

「今日は本当にごめんね。また予定合わせよう」

「うん、楽しみにしてるね」

そう返した。

次に会う日が決まることを、
少し楽しみに思った。

でも、
今すぐ予定を決めたいかと聞かれたら、
まだ分からなかった。

ソファに座って、
冷めかけたコーヒーを飲んだ。

部屋は静かだった。

誰かの声が聞きたいような、
もう少しこのままでいたいような。

窓の向こうで、
夕方の空がゆっくり色を変えていた。

私はその色を眺めながら、
何もしなかった一日のことを、
少しだけ思い返していた。