誘われなかったことが、少し悲しかった

「昨日、楽しかったね！」

SNSに流れてきた一枚の写真。

見覚えのある顔が、
楽しそうに並んでいた。

いつもの友達。

何度も一緒にご飯を食べた人たち。

テーブルには料理が並んで、
みんなが笑っていた。

私は、少しだけ画面を見つめた。

あ、集まったんだ。

そう思った。

私には、連絡が来なかった。

別に、
毎回誘ってほしいわけじゃない。

みんなにも予定がある。

仲のいい人同士で、
ふらっと集まることだってある。

きっと、
深い意味なんてない。

私も忙しかったし。

誘われても、
行けなかったかもしれない。

そんな理由を、
いくつも思い浮かべた。

でも、
写真を閉じたあとも、

胸の奥に、
小さな何かが残っていた。

お昼休み。

いつものように、
コンビニで買ったお弁当を食べる。

何気なくスマホを開くと、
また昨日の写真が出てきた。

「久しぶりに全員集合！」

そんな言葉が添えられていた。

全員。

その二文字が、
なぜか心に引っかかった。

私も、
あの輪の中にいたつもりだった。

でも、
写真の中にはいなかった。

そんなことを考えてしまう自分が、
少し嫌になった。

夕方、
友達からメッセージが届いた。

「今度、またご飯行こうね！」

いつもと変わらない、
明るい言葉だった。

私は、
「うん、行こう！」

と返した。

本当に、また会いたかった。

昨日のことを聞いてみようか。

どうして誘ってくれなかったの？

そこまで考えて、
やっぱりやめた。

責めたいわけじゃない。

気まずくなりたいわけでもない。

ただ、
少し寂しかった。

その気持ちを、
どう伝えたらいいのか分からなかった。

帰り道、
小さな花屋の前を通った。

店先には、
色とりどりの花が並んでいた。

何本かを束ねた花束。

一本だけ、
細い瓶に飾られた花。

どちらも、
同じようにきれいだった。

そんなことを考えながら、
しばらく立ち止まった。

誰かと一緒にいたい日もある。

ひとりで過ごしたい日もある。

でも今日は、

ひとりでいたかったわけじゃなかった。

夜になって、
もう一度あの写真を見た。

みんな、いい顔をしていた。

楽しい時間だったんだろうな。

それは、よかった。

そう思った。

でも、
やっぱり少し悲しかった。

あの席に座りたかった。

同じ話を聞いて、
同じことで笑いたかった。

たぶん、
それだけだった。

スマホを置いて、
窓の外を眺める。

向かいの建物には、
いくつもの明かりがついていた。

それぞれの窓の向こうに、
それぞれの時間がある。

誰かと笑っている夜。

ひとりで過ごしている夜。

誰かを思い出している夜。

今日の私は、
少しだけ取り残されたような気持ちで、
ここにいる。

誘われなかったことが、少し悲しかった。

行けなかったことより、

声をかけてもらえなかったことが、

寂しかったのだと思う。

その気持ちは、
誰にも話さなかった。

でも今夜は、
なかったことにもできなかった。