職場では笑っていたけれど

「冗談だよ」

そう言って笑うあの人に、

私も笑って返した。

周りの人たちも笑っていたから、

そこで黙るのは、なんだか違う気がした。

「もう、やめてくださいよ」

明るい声で返せた自分に、

少しだけ安心した。

でも本当は、

ちっとも面白くなかった。

午後三時。

いつものように仕事をして、

いつものように電話を取る。

「大丈夫？」

そう聞かれて、

「全然、大丈夫です」

と答えた。

大丈夫じゃないと言ったら、

何を聞かれるんだろう。

どう説明すればいいんだろう。

そんなことを考えるより先に、

口が勝手に笑っていた。

帰りの電車。

窓に映った自分の顔は、

思っていたより疲れていた。

今日も仕事は終わった。

大きな失敗もなかった。

誰かと喧嘩したわけでもない。

それなのに、

胸のあたりが、ずっと重たい。

「あの言い方、嫌だったな」

今さら、そんな言葉が浮かんでくる。

あの場では笑えたのに。

どうして今になって、

泣きたくなるんだろう。

家に帰って、靴を脱ぐ。

部屋の明かりをつけると、

ようやく一日が終わった気がした。

誰かに職場の愚痴を聞いてほしい。

そう思ったけれど、

話し始めたら、

きっと止まらなくなってしまう。

あの人のことを悪く言いたいわけじゃない。

仕事が嫌いになったわけでもない。

ただ、

笑っていた私のことを、

誰かに少しだけ分かってほしかった。

明日も、きっと職場へ行く。

いつもの席に座って、

いつもの人たちに挨拶をする。

たぶん、また笑うと思う。

それが私の日常だから。

でも今夜だけは、

笑っていなくてもいい場所にいたい。

何も面白くなかったこと。

本当は、少し傷ついたこと。

そんな小さな気持ちを、

小さなままで、聞いてほしい。

今日も笑っていた私が、

本当に笑いたかったわけじゃないことを。