『そんなに気にすること？』と言われたあと

午後の会議で、
少しだけ気になることがあった。

来週から始まる仕事について、
担当を確認していたときだった。

「この部分は、誰が確認することになりますか？」

私がそう聞くと、
隣の同僚が言った。

「そこ、今そんなに細かく決めなくてもよくない？」

軽い口調だった。

会議の時間も、
予定より少し長くなっていた。

「そうですね」

私は笑って、
手元の資料に目を落とした。

同僚が間違っていたとは思わない。

今すぐ決めなくても、
仕事は進められるのかもしれない。

ただ、
以前に同じようなことで
少し困ったことがあった。

誰が確認するのか分からず、
あとから何度も連絡を取り合った。

だから、
先に聞いておきたかった。

それだけだった。

会議が終わってからも、
その言葉が頭に残った。

細かいことを気にする人だと、
思われただろうか。

話の流れを止めてしまっただろうか。

そんなことを考えて、
自分でも少し疲れた。

大きな失敗をしたわけではない。

誰かに怒られたわけでもない。

それなのに、
あのときの声が、
何度も浮かんできた。

夜、
友人と電話をした。

最近見た映画のことや、
週末の予定を話したあと、
私は今日の出来事を少し話した。

「なんか、ちょっと引っかかっちゃって」

友人は話を聞いて、
不思議そうに言った。

「え、そんなに気にすること？」

私は一瞬、
言葉に詰まった。

「まあ、そうだよね」

すぐに笑って答えた。

友人に悪気はなかった。

きっと、
考えすぎなくていいよと
伝えたかったのだと思う。

実際、
時間がたてば忘れるような
小さな出来事だった。

それでも、
自分の中に残っていたものが、
少しだけ行き場をなくした。

もうこの話は、
終わりにしたほうがいい。

そんな気がして、
私は別の話題を出した。

電話を切ってから、
台所でお湯を沸かした。

カップに注いだお茶から、
白い湯気が上がった。

友人の言葉を思い返す。

「そんなに気にすること？」

そう聞かれると、
自分が間違っているような気がした。

これくらいのことで
気にするのはおかしいのだろうか。

もっと大変なことは、
世の中にたくさんある。

それに比べたら、
今日の出来事なんて、
本当に小さなことだった。

でも、
私が話したかったのは、
出来事の大きさではなかった。

会議で言葉を止めたとき、
少し恥ずかしかったこと。

自分なりに考えて聞いたことが、
余計なことだったように感じたこと。

帰り道になっても、
その気持ちが残っていたこと。

大したことではないと分かっていても、
少し嫌だった。

ただ、その気持ちを
一度だけ誰かに聞いてほしかった。

友人に、
同じように感じてほしかったわけではない。

同僚が悪かったと、
言ってほしかったわけでもない。

「そういうことがあったんだね」

そんな短い言葉だけでも、
少し違ったのかもしれない。

でも、
それを友人に求めていたことも、
電話を切ったあとになって
ようやく気づいた。

カップを持って、
窓際に座った。

外では、
遅い時間の電車が走っていた。

明日になれば、
またあの同僚と顔を合わせる。

いつものように挨拶をして、
普通に仕事の話をするだろう。

友人とも、
また楽しく話すだろう。

どちらの関係も、
今日のことで変えたいとは思わなかった。

ただ、
ほんの少し傷ついたことだけは、
まだ胸の中にあった。

お茶は、
いつの間にかぬるくなっていた。

こんな小さなことを、
いつまで気にしているのだろう。

そう思って、
また少し考え込んだ。

気にしないでいられたら、
もっと楽なのかもしれない。

でも、
気にしてしまった自分も、
ここにいる。

窓の外の電車が、
遠くへ走り去っていった。

誰かに話したかった言葉は、
もう口に出したはずなのに。

その続きを、
まだ心の中で探していた。