「無理しないでね」のあとに、まだ話したいことがあった

一日の終わり。

なんとなく誰かと話したくなって、
スマホを手に取った。

「今日はちょっと疲れた」

そう送ったら、
「無理しないでね」と返ってきた。

優しい言葉だった。

気にかけてくれたことも、
ちゃんと伝わってきた。

だから、
「ありがとう」と返した。

でも、本当は。

もう少しだけ、
話したいことがあった。

今日、職場であったこと。

何気ない一言が、
ずっと心に引っかかっていたこと。

その場では笑っていたけれど、
帰り道になって、
少し悲しくなったこと。

そんな話を、
順番なんて気にせず、
ぽつぽつと聞いてほしかった。

別に、
答えがほしかったわけじゃない。

「それは大変だったね」

そんな言葉さえ、
期待していたのかどうか分からない。

ただ、
まだ話の途中だった。

「無理しないでね」

その言葉は、
たしかに温かかった。

相手に悪気なんてない。

きっと、
自分なりに気遣ってくれたのだと思う。

それなのに、
会話がそこで終わってしまったことが、
少しだけ寂しかった。

優しくしてもらったのに、
寂しいなんて。

そんなふうに感じる自分が、
わがままにも思えた。

「もう少し聞いてほしい」

たったそれだけのことなのに、
なかなか言葉にできない。

相手だって疲れているかもしれない。

忙しいのかもしれない。

こんな話を続けたら、
困らせてしまうかもしれない。

そんなことを考えているうちに、
言いたかったことが、
少しずつ遠くなっていった。

スマホを伏せて、
静かになった部屋を見渡す。

今日の出来事は、
もう終わったはずなのに。

心の中では、
まだ続いている。

あのとき言えなかったこと。

本当は嫌だったこと。

誰にも話さずに終わってしまった、
小さな気持ち。

誰かが優しくしてくれることと、
心の中にあるものを
全部話せることは、

少し違うのかもしれない。

優しい言葉が、
うれしかったのも本当。

そのあとに、
寂しさが残ったのも本当。

どちらかが間違っているわけではなくて。

今夜はただ、
まだ話し終わっていない気持ちが、
自分の中にある。

「無理しないでね」

その言葉を、
もう一度思い出す。

ありがとう、と思う。

でも、そのあとに続く言葉も、
心のどこかに残っている。

「うん、ありがとう」

「それでね、今日ね……」

本当は、そこから先も、
話してみたかった。